Alphonse Ratisbonne: la conversione dell'ebreo a Roma
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Piccola, ovale, d'argento.
Poche persone sanno che ogni suo dettaglio è stato dettato direttamente dalla Madonna.
Non c'è un simbolo messo a caso.
Non c'è una scritta decorativa.
Non c'è un ornamento scelto dall'incisore.
Tutto quello che vedi sulla Medaglia Miracolosa, fronte e retro, è stato mostrato a santa Caterina Labouré nella cappella di Rue du Bac, durante l'apparizione del 27 novembre 1830.
La Madonna le disse esattamente come doveva essere.
E lei lo riferì, parola per parola, al suo confessore.
Due anni dopo, nel 1832, la prima medaglia venne coniata a Parigi.
Oggi, nel mondo, ne sono in circolazione oltre un miliardo.
Ma pochi sanno davvero cosa tengono tra le mani.
Scopriamolo insieme, simbolo per simbolo.
Gira la medaglia e guarda il fronte.
Vedi Maria in piedi.
È giovane.
Porta un vestito bianco e un manto azzurro.
Le braccia sono aperte, leggermente distese verso il basso.
I piedi poggiano su un globo.
Sotto il globo, un serpente.
Lei lo schiaccia.
Dalle sue mani scendono raggi di luce.
Tutto intorno, una scritta:
"O Maria concepita senza peccato, pregate per noi che ricorriamo a voi."
Ogni dettaglio racconta qualcosa.
Andiamo per ordine.
È la frase che circonda tutta la figura della Madonna.
Scritta in lettere d'oro, nella visione originale.
Corre lungo il bordo della medaglia, formando un ovale.
Non è una frase scelta da un teologo.
Non è una preghiera antica, ripresa dalla tradizione.
È la frase che la Madonna stessa ha chiesto a Caterina di incidere sulla medaglia.
E c'è una cosa importante da notare.
Siamo nel 1830.
La Chiesa proclamerà il dogma dell'Immacolata Concezione solo nel 1854.
Ventiquattro anni dopo l'apparizione di Rue du Bac.
La Madonna, quella notte di novembre, annuncia a Caterina una verità che la Chiesa ufficializzerà solo un quarto di secolo dopo.
"Concepita senza peccato."
Maria è nata senza la macchia del peccato originale.
È la sola creatura umana a cui è stato concesso.
Quattro anni dopo la proclamazione del dogma, nel 1858, la Madonna apparirà a Lourdes a Bernadette.
E dirà: "Io sono l'Immacolata Concezione."
Ma prima di Lourdes, c'era Rue du Bac.
Prima di quella frase in una grotta dei Pirenei, c'era la stessa verità, incisa su una medaglia a Parigi.
Maria sta in piedi su un globo.
Il globo rappresenta la terra.
L'umanità intera.
Ogni popolo, ogni nazione, ogni persona.
Maria è sopra il mondo, ma non per dominarlo.
Per proteggerlo.
Durante la seconda apparizione, Caterina vide anche una scena diversa: la Madonna teneva tra le mani un globo più piccolo, con una croce sopra, e lo offriva a Dio.
Quel globo rappresentava, disse la Madonna, "il mondo intero, e in particolare la Francia", e ogni persona in particolare.
Maria che offre il mondo a Dio.
Ogni volta, ogni giorno.
La scena con il globo tra le mani non è incisa sulla medaglia.
Quella visibile è la Madonna con il globo sotto i piedi.
Ma il significato è lo stesso.
Il mondo è nelle sue mani.
O sotto i suoi piedi.
Comunque, al sicuro.
Sotto il globo, un serpente.
Maria lo schiaccia con il piede.
Il serpente è il simbolo biblico del male.
È il serpente della Genesi, il tentatore dell'Eden.
E nel libro della Genesi c'è una promessa precisa, fatta da Dio al serpente:
"Io porrò inimicizia fra te e la donna, fra la tua stirpe e la sua stirpe: questa ti schiaccerà la testa."
Genesi 3, 15.
La tradizione cristiana ha sempre letto quella "donna" come Maria.
La donna che, con il suo "sì", schiaccia la testa del serpente.
Che permette a Dio di entrare nel mondo e di salvarlo.
Sulla medaglia, quella promessa biblica diventa immagine.
Una scena fisica.
Il male sconfitto sotto il piede di una donna.
Dalle mani aperte di Maria scendono raggi luminosi.
Sono le grazie.
Caterina lo raccontò al suo confessore con le parole esatte della Madonna:
"Questi raggi sono il simbolo delle grazie che concedo a coloro che me le chiedono."
Poi, nella visione, accadde una cosa strana.
Caterina notò che alcuni dei raggi erano brillanti.
Altri erano più deboli.
Altri ancora erano quasi spenti.
Si chiese perché.
La Madonna capì, e rispose:
"I raggi che non brillano sono le grazie che nessuno mi chiede."
Una frase che vale un trattato di teologia.
Dio non manca di generosità.
Maria non manca di grazie.
Quello che manca siamo noi.
La nostra richiesta.
La nostra fiducia.
Le grazie sono pronte.
Aspettano solo qualcuno che le chieda.
Quante gemme, ancora oggi, restano spente?
Quante grazie destinate a ciascuno di noi restano lì, inutilizzate, perché nessuno pensa di domandarle?
Chi indossa la Medaglia Miracolosa si impegna, ogni giorno, a non lasciare spegnere nessun raggio.
Gira la medaglia.
Il retro è completamente diverso dal fronte.
Non c'è una figura umana.
Non ci sono scritte.
Solo simboli.
Al centro, una grande lettera M.
Sulla M, una croce.
Sotto la M, due cuori.
Intorno a tutto, dodici stelle.
Ogni elemento ha un significato preciso.
Nessuno è decorativo.
La M al centro del retro è la lettera iniziale di Maria.
Ma è anche la lettera iniziale di Madre.
Sopra la M, intrecciata ad essa, c'è una croce.
La croce di Cristo.
Il modo in cui la croce poggia sulla M non è casuale.
Dice una verità precisa: Maria è legata alla croce.
Maria sta sotto la croce, come ci stava il Venerdì Santo.
Maria sostiene la croce, senza mai staccarsi.
Dove c'è Gesù crocifisso, c'è Maria.
Dove c'è sofferenza, c'è sua madre.
Questo simbolo è uno dei più antichi del cristianesimo, ma sulla Medaglia Miracolosa diventa nuovo.
Perché non è disegnato.
È dettato.
È la Madonna che lo chiede.
E chiedendolo, ci ricorda una cosa: non si può avere Maria senza la croce.
Non si può avere Gesù senza Maria.
Sono legati.
Per sempre.
Sotto la M, ci sono due cuori.
Quello di sinistra, coronato da una corona di spine.
È il Sacro Cuore di Gesù.
Le spine sono quelle della corona che gli misero sul capo durante la Passione.
Ma sono anche le spine della nostra ingratitudine, del nostro rifiuto, del nostro peccato.
Quello di destra, trafitto da una spada.
È il Cuore Immacolato di Maria.
La spada è la profezia del vecchio Simeone, nel Tempio, quando Maria presentò Gesù appena nato:
"A te una spada trafiggerà l'anima."
Vangelo di Luca, capitolo 2.
Maria ha accettato quella spada.
L'ha portata dentro per tutta la vita.
Fino al Calvario.
I due cuori, accanto, sono il segno della comunione tra Madre e Figlio.
Hanno amato insieme.
Hanno sofferto insieme.
Chi indossa la medaglia porta con sé questa unione.
Chi prega con la medaglia prega due cuori che battono all'unisono.
Intorno alla M, alla croce e ai cuori, ci sono dodici stelle.
Formano una corona.
Dodici è il numero dei patriarchi d'Israele.
Dodici è il numero degli apostoli.
Dodici è il numero del popolo di Dio, dell'antica alleanza e della nuova.
Ma dodici è anche, nel libro dell'Apocalisse, il numero delle stelle sulla corona della Donna vestita di sole:
"Un segno grandioso apparve nel cielo: una donna vestita di sole, con la luna sotto i suoi piedi e, sul capo, una corona di dodici stelle."
Apocalisse 12, 1.
La tradizione cristiana ha sempre letto quella donna come Maria.
Sulla medaglia, quella visione dell'Apocalisse prende forma.
Le dodici stelle coronano Maria come Regina.
Regina del cielo e della terra.
Regina degli apostoli.
Regina di tutti i santi.
Quando indossi la medaglia, porti addosso questa corona.
Non come un gioiello.
Come un segno che ti ricorda a chi appartieni.
La Medaglia Miracolosa si porta al collo.
Con una catenina semplice, o un cordoncino.
Sotto i vestiti, oppure in vista.
Non c'è una regola.
L'importante è portarla.
La Madonna disse a Caterina:
"Le persone che la porteranno con fede riceveranno grazie in abbondanza."
Due parole chiave.
Con fede.
Non è un amuleto.
Non è un portafortuna.
Non è un oggetto magico.
È un segno di appartenenza.
Chi la porta si affida a Maria.
Chi la porta accetta di far parte dei suoi figli.
Chi la porta accoglie, ogni giorno, le grazie che scendono dalle sue mani.
Non è necessario essere credenti perfetti.
Non è necessario pregare ore al giorno.
È necessaria solo fiducia.
"Quelli che la porteranno con fede."
La fede che basta.
Quella di chi dice: "Madre, ti affido questa giornata."
Molti pellegrini ricevono la Medaglia Miracolosa per la prima volta a Rue du Bac.
Alla fine della messa, o in un momento particolare del pellegrinaggio, viene consegnata.
Alcuni la mettono subito al collo.
Altri la tengono in mano per un po'.
Altri piangono.
Ognuno reagisce a modo suo.
Ma quasi tutti raccontano la stessa cosa, dopo.
Che quella medaglia, da quel momento, non l'hanno più tolta.
Viviamo in un tempo di simboli vuoti.
Loghi.
Marchi.
Immagini che si consumano in un'ora e poi si dimenticano.
La Medaglia Miracolosa è diversa.
Ogni simbolo che porta addosso ha duemila anni di radici.
La croce sulla M rimanda al Calvario.
I cuori rimandano al Vangelo di Luca e alla Passione.
Le dodici stelle rimandano all'Apocalisse.
Il serpente rimanda alla Genesi.
Il globo rimanda a tutto il mondo, a ogni vita, a ogni persona.
La preghiera intorno rimanda al mistero più profondo di Maria.
E tutto questo sta in un oggetto grande quanto una moneta.
Piccolo, leggero, invisibile sotto i vestiti.
Ma pieno.
Pieno di Vangelo.
Pieno di Bibbia.
Pieno di storia.
Pieno di grazia.
Ecco perché, in due secoli, non ha mai smesso di parlare.
Perché ogni volta che qualcuno la guarda davvero, scopre che non è una medaglia.
È una sintesi.
Il Vangelo, in argento.
Per chi vuole portarlo addosso, ogni giorno.
Si può comprare una Medaglia Miracolosa ovunque.
In ogni negozio di articoli religiosi.
In ogni santuario mariano del mondo.
Online.
Funziona uguale?
Sì, nel senso che la medaglia è la stessa.
I simboli sono gli stessi.
La fede di chi la indossa è l'unica cosa che conta davvero.
Ma ricevere la medaglia nel luogo dove la Madonna l'ha chiesta è un'esperienza diversa.
A Rue du Bac, a pochi metri dall'altare delle apparizioni.
Davanti alla statua della Vergine con il globo.
Accanto al corpo di santa Caterina Labouré, che è stata la prima a vederla.
Lì, ricevere la medaglia ha un altro peso.
È come ricevere una lettera scritta a mano, nel luogo in cui è stata scritta.
Molti dei nostri pellegrini la ricevono lì.
Per la prima volta.
Se senti che è tempo di andare a prenderla, puoi scoprire i nostri pellegrinaggi a Parigi.
Oppure puoi semplicemente venire.
Entrare da quel portone al 140 di Rue du Bac.
E lasciare che una piccola medaglia d'argento cominci a dire, da sola, quello che le parole non riescono a dire.
