Festival dei Giovani Medjugorje (Mladifest): cos’è, storia, programma 2026
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Feste liturgiche
Ponti civili
Vi racconto una storia che non avete mai sentito. Una storia che inizia con un autista di nome Fiorenzo e una parrocchia dell'astigiano nel 2007, ma che affonda le radici in quel pomeriggio del 24 giugno 1981 quando tutto cambiรฒ per sempre.
Era il 2007. Io e Annalisa โ sรฌ, avevamo giร lo stesso cognome da sempre, cosa che faceva sorridere tutti โ organizzammo il nostro primo pellegrinaggio a Medjugorje. Con la nostra parrocchia e un autista che si chiamava Fiorenzo, a cui eravamo particolarmente legati per amicizie di famiglia.
Ricordo ancora le sue parole durante quella prima notte nei Balcani: "Riccardo, tu non lo sai ancora, ma questo posto ti cambierร . Non รจ come gli altri. Qui succede qualcosa che i libri non possono spiegare."
Fiorenzo aveva ragione. Da quel primo viaggio ne sono scaturiti centinaia. Oggi organizziamo 150 pellegrinaggi all'anno e abbiamo accompagnato centinaia di migliaia di pellegrini. Ma tutto รจ iniziato quella sera, ascoltando Fiorenzo che mi raccontava dettagli che non si trovano in nessuna guida turistica.
Ore 16:00 - La Passeggiata Che Cambiรฒ il Mondo
Ivanka Ivankoviฤ, 15 anni, e Mirjana Dragiฤeviฤ, 16 anni. Due amiche che stavano semplicemente passeggiando ai piedi di una collina che si chiamava Podbrdo, nel monte Crnica. Una di quelle passeggiate estive senza scopo, come ne fanno tutti i ragazzi di 15 anni.
Ma ecco il particolare che mi ha sempre colpito: Ivanka vide per prima. "Guarda, la Gospa!" gridรฒ all'amica. Non disse "una donna" o "una figura". Disse proprio "la Gospa" - la Madonna in croato. Come poteva saperlo?
Questo dettaglio me lo raccontรฒ proprio Vicka durante uno dei nostri pellegrinaggi. Era il 2012, ricordo perfettamente. Eravamo seduti nel cortile della sua casa e lei mi disse: "Riccardo, voi guide non capite. Ivanka sapeva giร . Non si impara a riconoscere la Madonna. O la riconosci o non la riconosci."
Ore 18:30 - Il Ritorno che Fece la Storia
Spaventate, le due ragazze erano fuggite. Ma qualcosa le richiamรฒ. Tornarono con Vicka Ivankoviฤ, cugina di Ivanka. E qui successe l'impensabile: la videro di nuovo. Questa volta con un bambino in braccio.
Il particolare che nessuno racconta? Nessuna delle tre riuscรฌ a dormire quella notte. Non per la paura, ma per qualcosa di diverso. Vicka me lo descrisse cosรฌ: "Era come se il cuore volesse uscire dal petto, ma non di paura. Di... come dire... di nostalgia. Come quando tua madre va via e tu la vuoi rivedere subito."
Il Gruppo Si Completa
Il 25 giugno tornano sulla collina, ma questa volta non sono piรน sole. Con loro ci sono Marija Pavloviฤ (16 anni), cugina di Mirjana, Jakov ฤolo (10 anni) e Ivan Dragiฤeviฤ (16 anni).
E qui c'รจ un mistero che ho scoperto solo dopo anni di pellegrinaggi: perchรฉ mancavano Ivan Ivankoviฤ e Milka Pavloviฤ? Erano presenti il primo giorno, ma il 25 giugno no.
La risposta me la diede Jakov in persona nel 2015: "Milka doveva aiutare a casa. Ivan Ivankoviฤ... beh, lui disse che aveva paura. La Madonna sceglie, Riccardo. Non tutti sono chiamati."
Le Prime Parole che Fecero Tremare il Mondo
La Madonna parlรฒ. E le sue prime parole furono per Ivanka, che aveva perso la madre pochi mesi prima. Un colloquio privato di cui si sa poco, ma che commosse tutti i presenti.
Poi arrivarono le parole che ancora oggi mi fanno venire i brividi quando le sento recitare dai pellegrini sulla collina: "Pace, pace, pace - solo pace! La pace deve regnare tra Dio e gli uomini ed in mezzo agli uomini!"
Ma sapete cosa mi ha raccontato Marija? Dietro la Madonna c'era una croce. Una grande croce luminosa. "La pace costa sempre, Riccardo. Costa la croce. Ecco perchรฉ La vedevo con la croce dietro."
Il Fatto che Cambiรฒ Tutto
Il terzo giorno successe qualcosa di straordinario. Una dottoressa, che era stata chiamata per verificare se i ragazzi fossero "normali", assistette all'apparizione. Non credeva. Era comunista, atea convinta.
Durante l'estasi, i veggenti le indicarono di toccare la Madonna. La dottoressa stese la mano dove le indicavano e... sentรฌ qualcosa. Un brivido che l'attraversรฒ completamente.
Quelle parole risuonano ancora oggi: "Qui c'รจ qualcosa di strano!"
Il Primo Miracolo Documentato
Ma quello stesso giorno accadde il primo miracolo ufficiale. I genitori di Danijel ล etka, un bambino malato, lo portarono dai veggenti chiedendo la guarigione. La Madonna diede una condizione precisa: "Che i genitori preghino, digiunino e credano fermamente."
Il bambino guarรฌ istantaneamente.
Marija me lo raccontรฒ durante un nostro pellegrinaggio nel 2018: "Riccardo, quel giorno capimmo che la Madonna non era venuta solo per noi sei. Era venuta per tutti. Per i malati, per chi soffre, per chi non crede ancora."
Questa dottoressa non si convertรฌ subito. Ma quella frase segnรฒ l'inizio di qualcosa di piรน grande: il primo riconoscimento "scientifico" che lรฌ stava accadendo qualcosa di inspiegabile.
Le Parole che Nessuno Si Aspettava
Il 27 giugno, Vicka fece una domanda alla Madonna che mi ha sempre fatto sorridere: "Preferisci la preghiera o i canti?"
La risposta della Regina della Pace fu semplice e profonda: "Entrambi: pregate e cantate."
Ecco, questo รจ il tipico approccio di Vicka. Domande dirette, pratiche. E la Madonna rispondeva sempre con quella semplicitร che spiazza.
Quello stesso giorno diede anche un messaggio per i francescani della parrocchia di San Giacomo: "Che i frati siano saldi nella fede e proteggano la fede del popolo."
Il Messaggio del 28 Giugno: La Prima Catechesi
"Che il popolo creda e perseveri nella fede."
Sembra semplice, vero? Ma Jakov me lo spiegรฒ una volta cosรฌ: "Riccardo, la Madonna non dice 'che creda'. Dice 'che perseveri'. Iniziare รจ facile. Continuare รจ la vera prova."
29 Giugno: L'Unitร della Fede
"Non c'รจ che un solo Dio e una sola fede. Credete fermamente e non abbiate paura!"
Questo messaggio arrivรฒ in piena Jugoslavia comunista. Parlare di "un solo Dio" era giร un atto rivoluzionario. Ma dire "non abbiate paura" in un regime che governava attraverso la paura... quello era puro coraggio divino.
Il Tranello che Rivelรฒ la Veritร
Il settimo giorno, due ragazze proposero ai veggenti di fare una gita in macchina. Era un tranello: volevano allontanarli dalla collina per vedere se l'apparizione sarebbe avvenuta comunque.
I veggenti accettarono, ignari del piano. Ma alle 18:00, l'ora consueta dell'apparizione, si fermarono di colpo. Nel mezzo della strada. La Madonna era apparsa nella macchina.
Questo episodio mi ha sempre affascinato perchรฉ dimostra una cosa fondamentale: le apparizioni non dipendevano dal luogo, nรฉ dal desiderio dei veggenti, nรฉ dalle preghiere del popolo. Dipendevano solo dalla volontร di Colei che appariva.
3 Luglio: Il Credo che Apre il Cuore
"Prima dei sette Pater Ave Gloria pregate sempre il Credo."
Mi ha sempre colpito questo messaggio. Perchรฉ iniziare con il Credo? Ivan me lo spiegรฒ cosรฌ: "Riccardo, se non sai in cosa credi, le preghiere diventano solo parole. Il Credo ti ricorda chi sei e a Chi stai parlando."
13 Luglio: Il Pianto della Madonna
Questo รจ il messaggio che mi spezza sempre il cuore. La Madonna apparve piangendo e disse: "Avete dimenticato la Bibbia!"
Marija me lo raccontรฒ con gli occhi lucidi: "Non era un rimprovero arrabbiato, Riccardo. Era il pianto di una mamma che vede i figli allontanarsi dalla veritร . Quel giorno capimmo che la Madonna soffre per noi."
19 Luglio: La Profezia del Segno
"Anche quando sulla collina lascerรฒ il segno che vi ho promesso, molti non crederanno. Verranno sulla collina, si inginocchieranno, ma non crederanno. ร ora il tempo di convertirsi e fare penitenza!"
Questo messaggio mi ha sempre fatto riflettere. La Madonna prometteva un segno visibile, ma avvertiva che non sarebbe bastato. Il vero segno รจ la conversione del cuore.
16 Agosto: La Preghiera del Cuore
"Pregate col cuore! Per questo, prima di iniziare a pregare, chiedete perdono e perdonate a vostra volta."
Questo messaggio lo faccio sempre leggere ai nostri pellegrini prima di salire al Podbrdo. Non si puรฒ pregare con il rancore nel cuore. ร impossibile.
29 Agosto: La Croce dell'Amore
Un messaggio che mi ha sempre colpito per la sua durezza e la sua veritร :
"Mi domandate di quella donna che vorrebbe lasciare il marito perchรฉ la fa soffrire. Io dico: resti con lui e accetti la sofferenza. Anche Gesรน ha sofferto."
La Madonna non promette una vita facile. Promette una vita con significato. La differenza รจ enorme.
8 Settembre: La Gioia che Trasforma
"Non abbiate paura! Desidero che siate colmi di gioia e che la gioia si legga sul vostro volto!"
Ho visto questo messaggio trasformare migliaia di pellegrini. La vera gioia cristiana non dipende dalle circostanze. ร una scelta quotidiana di fiducia.
La Scelta che Nessuno Si Aspettava
Il 2 febbraio 1982, la Madonna fece una richiesta precisa: "Vorrei che la festa in onore della Regina della Pace fosse celebrata il 25 giugno."
Non il 24, giorno della prima apparizione. Il 25. Perchรฉ?
"I fedeli sono venuti per la prima volta sulla collina quel giorno."
Ecco la veritร che mi ha sempre commosso: alla Madonna non interessava celebrare SE STESSA o il "suo" giorno. Le interessava celebrare il giorno in cui i primi credenti avevano risposto alla chiamata.
La Novena che Tocca il Cielo
Dal 16 al 24 giugno, ogni anno, si svolge la novena di preparazione. Ho partecipato a questa novena 18 anni consecutivi. Vi assicuro che l'atmosfera รจ indescrivibile.
Alle 22:00, sulla collina del Podbrdo, migliaia di persone pregano il rosario. Spesso piove - in Erzegovina piove quasi sempre il 24 giugno - ma nessuno si muove. Ho visto persone rimanere inginocchiate sulla roccia bagnata per ore.
Le Apparizioni Straordinarie
Il 25 giugno non รจ solo l'anniversario. ร il giorno in cui:
Nel 2019 ero presente quando la Madonna apparve alle 23:36 sulla collina. Il silenzio di quelle migliaia di persone era assordante. Si sentivano solo i singhiozzi di commozione.
La Salita al Podbrdo
Salgono tutti dicendo "รจ facile". Poi dopo 200 metri la realtร si fa sentire. I sassi sono taglienti, appuntiti, e ogni passo richiede attenzione. Le pietre calcaree sono affilate, pronte a punire ogni distrazione.
Ma c'รจ qualcosa di speciale in quella salita. Ho visto persone camminare a piedi nudi, ogni passo una piccola offerta di dolore. Ho visto madri salire lentamente, gravate da pesi invisibili che portano nel cuore. Ho visto anziani sostenuti dai figli, senza bisogno di parole.
La roccia ti costringe a rallentare, a essere presente in ogni passo. I passi sulla pietra creano una sorta di ritmo collettivo, quasi una preghiera percussiva. E quando arrivi in cima e vedi la statua della Madonna, capisci perchรฉ milioni di persone hanno fatto quella fatica. Non รจ solo una salita. ร un cammino che attraversa regioni piรน profonde dell'essere.
L'Adorazione Eucaristica
Dopo la messa delle 19:00, due giorni alla settimana, c'รจ l'adorazione. Ho visto migliaia di giovani in ginocchio, in silenzio assoluto, per ore. In un mondo dove un ragazzo non riesce a stare senza telefono per 5 minuti, qui rimangono immobili per ore.
Gli Incontri con i Veggenti
Non sono piรน semplici come una volta. Ivan vive tra Medjugorje e Boston. Marija ha una famiglia. Vicka รจ l'unica sempre disponibile, ma anche lei ha i suoi ritmi.
Quando li incontri, la prima cosa che colpisce รจ la normalitร . Niente pose mistiche, niente discorsi altisonanti. Parlano della Madonna come io parlo di mia madre. Con quella stessa naturalezza.
Ottieni il catalogo delle partenze
Quando sali sulla collina del Podbrdo, ti ritrovi a camminare sui sassi piรน taglienti che esistano. Ma c'รจ un motivo se la Madonna ha scelto proprio quel posto roccioso per apparire. Ogni sasso rappresenta un pilastro della vita spirituale. I pellegrini da tutto il mondo ne raccolgono cinque - uno per ogni messaggio fondamentale - e li portano a casa come promemoria concreto di quello che hanno imparato.
La Preghiera: "Pregate con il Cuore"
Il primo sasso che raccolgo sempre รจ quello piรน liscio, levigato dal tempo e dalle intemperie. Come la preghiera che, ripetuta con amore, leviga le asperitร del nostro cuore.
In 44 anni, la Madonna ha insistito sempre sulla preghiera, ma non quella meccanica. Vicka me lo disse chiaramente: "Riccardo, alla Madonna non interessano le Ave Maria contate. Le interessano quelle sentite."
Il Rosario quotidiano, l'adorazione eucaristica, la messa non come obbligo ma come incontro d'amore.
Il Digiuno: "Il Digiuno Muove le Montagne"
Mercoledรฌ e venerdรฌ a pane e acqua per chi puรฒ. Ma Marija mi spiegรฒ il vero senso: "Non รจ una dieta, Riccardo. ร imparare che non di solo pane vive l'uomo. ร scegliere Dio al posto delle cose."
La Confessione: "Confessatevi Almeno Una Volta al Mese"
"Andate a confessarvi! Se non sapete come fare, confessate prima di tutto di non saper confessarvi."
Questo messaggio della Madonna del 1983 mi ha sempre fatto sorridere per la sua praticitร materna.
L'Eucaristia: "La Messa Sia il Centro della Vostra Vita"
"Non potete dire di credere se non celebrate l'Eucaristia. Essa รจ la vita, e voi pregate per la vita."
La Bibbia: "Leggete la Sacra Scrittura Ogni Giorno"
"Mettete la Sacra Scrittura in un posto visibile della casa e leggetela."
Quando vedo case a Medjugorje, la Bibbia รจ sempre aperta sul tavolo della cucina. Come il pane quotidiano.
"Cari figli, se sapeste quanto vi amo, piangereste dalla gioia"
Questo messaggio lo sento ripetere alla fine di ogni apparizione da 18 anni. E ogni volta mi commuove come la prima volta.
"Io sono vostra Madre e vi amo infinitamente"
Una volta, nel 2016, una signora del nostro gruppo scoppiรฒ a piangere sentendo questo messaggio. Era rimasta orfana di madre a 5 anni. Mi disse: "Finalmente ho sentito mia madre dirmi che mi ama."
"Mettete Dio al primo posto nella vostra vita"
Semplice? Facile a dirsi. Ma provate a farlo per un giorno intero. Ogni scelta, ogni pensiero, ogni parola con Dio al primo posto. ร la rivoluzione piรน difficile del mondo.
"Pregate per la pace, figlioli"
In 44 anni, la Madonna ha chiesto la pace in ogni messaggio. Prima personale, poi familiare, poi mondiale. La pace inizia sempre da te.
Non ร Il Luogo, ร La Grazia
Ho visto miracoli a Medjugorje, ma anche a Milano. Ho visto conversioni sulla collina, ma anche sull'autostrada del ritorno. Medjugorje non รจ magica. ร semplicemente un posto dove la grazia scorre piรน abbondante.
La Madonna Sceglie I Semplici
Sei ragazzi di campagna. Nessun titolo di studio particolare. Nessuna preparazione teologica. Ma con un cuore puro. ร sempre cosรฌ. Dio sceglie i piccoli per le grandi cose.
Non ร Il Luogo, ร La Grazia
Ho visto miracoli a Medjugorje, ma anche a Milano. Ho visto conversioni sulla collina, ma anche sull'autostrada del ritorno. Medjugorje non รจ magica. ร semplicemente un posto dove la grazia scorre piรน abbondante.
La Madonna Sceglie I Semplici
Sei ragazzi di campagna. Nessun titolo di studio particolare. Nessuna preparazione teologica. Ma con un cuore puro. ร sempre cosรฌ. Dio sceglie i piccoli per le grandi cose.
Il Messaggio ร Sempre Lo Stesso
In 44 anni, la Madonna ha ripetuto sempre la stessa cosa: convertitevi, pregate, fate pace. Semplice? Sรฌ. Facile? No. ร il messaggio piรน difficile del mondo da vivere.
I Dieci Segreti: La Veritร Nascosta
Mirjana, Ivanka e Jakov conoscono tutti e dieci i segreti. Vicka, Ivan e Marija ne conoscono nove.
Nel 2018, Mirjana mi disse: "Riccardo, quando inizieranno ad avverarsi, il mondo capirร che tutto quello che abbiamo detto era vero. Ma a quel punto sarร tardi per pentirsi comodamente."
Il Settimo Segreto: Quello che Fa Piangere Mirjana
Ogni volta che qualcuno chiede del settimo segreto, Mirjana piange. ร l'unico che puรฒ essere attenuato con la preghiera e la penitenza.
"Se la gente sapesse cosa ci aspetta, non dormirebbe la notte. Preghi, Riccardo. Pregate tutti."
La Pergamena Misteriosa
Mirjana ha ricevuto una pergamena con i dieci segreti scritti. Chi la guarda vede cose diverse, tranne i veggenti che vedono i segreti chiaramente.
L'ho vista una volta, nel 2019. Io vedevo solo macchie dorate su un materiale che sembrava seta, ma non era seta. Non era carta, non era tessuto. Era... altro.
Dopo quasi venti anni, sento ancora Fiorenzo che mi diceva: "Questo posto ti cambierร ." Aveva ragione. Ma non รจ il posto. ร Lei. ร la Madonna che continua a dire: "Venite, figlioli. Ho bisogno di voi."
